La Calebasse, quelle gourde ! 





Objet d’usage très ancien de très nombreuses sociétés humaines, la calebasse, connue localement sous le nom de gourde est une plante généreuse.  Elle a été cultivée de manière à répondre à une multitude d’usages, dont quelques-uns sont présentés dans l'exposition "La calebasse, quelle gourde !".  

Cette exposition est présentée dans l'Orangerie du Jardin Botanique Henri Gaussen, du 12 mai jusqu'en octobre 2026. Ce travail résulte d'un travail commun entre les équipes du Muséum de Toulouse et celles du Jardin botanique Henri Gaussen de l'Université de Toulouse.
Prolongez la découverte de la fascinante calebasse avec les sons d'instrument composés de sa peau, ainsi qu'un reportage sur la façon de créer une gourde.

 
Image d'un fruit de Lagenaria siceraria
Image d'un fruit de Lagenaria siceraria - Photo d'un fruit de Lagenaria siceraria encore sur sur la plante. C'est ce fruit que l'on nomme calebasse. - © JBCS - UT

Les sons de la calebasse


En plus de son physique avantageux comme caisse de résonance, le fruit de la calebasse est utilisé dans la fabrication d'instruments pour plusieurs raisons : sa légèreté par rapport au bois et à la terre, sa disponibilité et sa grande accessibilité. La calebasse est le fruit d'une plante commune partout, facile à cultiver et qui dispense ses fruits gratuitement. Elle a donc été, et est toujours, le fruit qui a le plus inspiré et développé l’inventivité et la créativité des musiciens aux quatre coins du monde.
 

Balafon


Musicien : Nico du groupe Percutons Ensemble

Vue d'un instrument en calebasse : le balafon
Vue d'un instrument en calebasse : le balafon - ©Nico du groupe Percutons Ensemble

Goni


Musicien : Nico du groupe Percutons Ensemble


 
Vue d'un instrument en calebasse : le goni
Vue d'un instrument en calebasse : le goni - ©Nico du groupe Percutons Ensemble

Sanza


Musicien : Nico du groupe Percutons Ensemble

Calebase


Musicien : Nico du groupe Percutons Ensemble

La calebasse, récipient de tous les usages


L'usage de la calebasse comme gourde pour contenir différents liquides tel que l'alcool de riz en Asie ou le vin de Palme en Afrique est aussi connu en Europe : en Corse, une variété particulière, la calebasse plate de Corse, a été développée pour fabriquer des gourdes de bergers qui sont devenues aujourd'hui des objets de collection. 


Reportage France 3 Corse 
Bibliographie 

Ouvrages

  • Dagan, Esther A. When art shares nature's gift : the African calabash=Quand l'art s'allie à la nature : la calebasse africaine / Montréal : Galerie Amrad African Arts, cop. 1988
  • Gayet, Mireille (1943-.…) Grand traité des cucurbitacées : melon, concombre, gourde, courge et Cie, du petit cucamelon au gros potiron : avec 124 recettes / Gap : Sureau, 2024
  • Heiser, C. B. 1979. The Gourd Book. University of Oklahoma Press, Norman, Oklahoma. A thorough and fascinating account of gourds from throughout the world.
  • Iroko, Félix (1946-.…). Calebasses béninoises / Saint-Maur : Éd. Sépia, cop. 1998
  • Mohr C.Angela, Historic Gourd Craft: How to Make Traditional Vessels, A Schiffer Book, 2007
  • Ambrósio Moreira, Priscila. « Chapitre 9. Mémoires sur les calebasses ». Voix végétales, édité par Joana Cabral de Oliveira et al., IRD Éditions, 2023, (Découvrez le chapitre complet en ligne)

Publications

  • Decker-Walters DS, Wilkins-Ellert M, Chung SMM, Staub JEE (2004) Discovery and genetic assessment of wild bottle gourd [Lagenaria siceraria (Mol.) Standley; Cucurbitaceae] from Zimbabwe. Econ Bot 58(4):501–508.
  • Erickson DL, Smith BD, Clarke AC, Sandweiss DH, Tuross N (2005) An Asian origin for a 10,000-year-old domesticated plant in the Americas. Proc Natl Acad Sci USA 102(51):18315–18320
  • Janick J., Paris H. S., Parrish D.C. (2007), The Cucurbits of Mediterranean Antiquity: Identification of Taxa from Ancient Images and Descriptions. Annals of Botany 100: 1441–1457, 2007
  • Pető et al. The first archaeobotanical evidence of Lagenaria siceraria from the territorry of Hungary : histology, phytoliths and (a) DNA. Veget Hist Archaeobot; 10.1007/s00334-016-0566-y
  • Richardson JBI (1972) The pre-Columbian distribution of the bottle gourd (Lagenaria siceraria): A re-evaluation. Econ Bot 26(3):265–273
  • Saeed M, Khan MS, Amir K, Bi JB, Asif M, Madni A, Kamboh AA, Manzoor Z, Younas U and Chao S (2022) Lagenaria siceraria fruit: A review of its phytochemistry, pharmacology, and promising traditional uses. Front. Nutr. 9:927361. doi: 10.3389/fnut.2022.927361
  • Schaefer H, Heibl C, Renner SS (2009) Gourds afloat: A dated phylogeny reveals an Asian origin of the gourd family (Cucurbitaceae) and numerous oversea dispersal events. Proc Biol Sci 276(1658):843–851
  • Schlumbaum A., Vandorpe P., A short history of Lagenaria siceraria (bottle gourd) in the Roman provinces: morphotypes and archaeogenetics, Veget Hist Archaeobot (2012) 21:499–509
  • Whitaker TW, Carter GF (1954) Oceanic drift of gourds—Experimental observations. Am J Bot 41(9):697–700.
Webographie